【熊本市南区】なかなか開かないパン屋さん！？実はパン屋だけの場所じゃないんです！【パン焼菓子工房めりめろ】
今回はなかなか開かない珍しいパン屋さんのご紹介です。 お話を聞くとただのパン屋さんではなく地域の人たちの憩いの場や熊本のパパママの力にもなっていました。
場所は熊本市南区の住宅街
熊本市南区にある南部総合スポーツセンターから車で2分。 お店の名前はパン焼菓子工房めりめろ
大きな通りから少し住宅街に入ります。 住宅街でも道に迷わないように、道の途中には看板もありますよ。
看板に沿って行くと、黄色の可愛らしい塀が見えます。
お店に近づくとフェンスは空模様に変化。
そして、一軒家の一部に作られた木造の建物がお店になります。
気になる中を覗いてみると…
コンパクトなのも相まってまるで秘密基地のような空間です。そして、その空間の中にはいろんな種類のパンが並べられています。
お店の中はパンの香ばしさと少し甘い匂いに包まれて、おもわず笑顔になりますね。
ここの店主は【竹ちゃん（たけちゃん）】。
「時々気まぐれでお店を開けることがある」という竹ちゃん。 実はこの店舗ではパン屋としてほとんど開いていません。 「なかなか開かないなら食べることができないんじゃ…。」と読者の皆さんは思うかもしれませんがご安心ください。パンは神社などに移動販売で出店することがあるので、店舗だけでなくそちらでも購入できます！めりめろの開店日や移動販売の情報はインスタグラムで発信していますよ。 「可愛いお店だからもっと開けてほしい！」との声が聞こえてきそうですが 実はこの場所、パン屋以外もしているんです。
縁側サロン竹ちゃんち
看板には「パン焼菓子工房めりめろ」とありますが もう一つ看板がついています。「縁側サロン竹ちゃんち」
縁側サロンとは地域住民同士のつながりや支えあいを大切にし、誰もが気軽に立ち寄れる居場所を提供する活動です。子育てサークルや子ども地域食堂（おうち食堂竹ちゃんち）をしています。 パンの販売をしている空間は、子育てサークルや子ども地域食堂で使用されることが多いのです。
人の手を借りず、夫婦だけで子育てすることがいかに大変か実体験のある竹ちゃん。 自身の子育て中に他の人が助けてくれたことが、現在縁側サロンをしているきっかけになりました。 そして、縁側サロンをしていく中で、10年前から子ども地域食堂の活動も始めます。
10年前と言えば熊本地震ですよね。 子ども食堂の初日を迎える直前に熊本地震が起きたのです。 幸いにも「竹ちゃんち」がある場所は電気が3日くらい止まっただけだったのですが、縁側サロンを利用していた人たちの中には被災していて洗濯もできない状態の人もいました。 さらに、ご主人が消防や自衛隊の仕事などをしているお母さんたちは、母子だけで余震がある中過ごさないといけません。 不安で心身ともに過酷な時に、ここで洗濯をしてもらったり、洗濯を待っている間にご飯も食べたりして助け合うことができたのです。 自身の子育て経験や熊本地震などの経験もふまえて、やはり人と人とが助け合える場所は改めて必要だと思ったそう。 お店の中には竹ちゃんに支えられた方からのメッセージも飾ってありました。
竹ちゃんは言います。「死ぬまで社会貢献。自分のやりたいことや好きなことを全部叶えている。」この場所はお店や工房であり、人と人が繋がったり助け合ったりする場所でもあり、竹ちゃんのやりたいことを叶える大事な場所なのです。
パン焼菓子工房めりめろのパンを購入すると、売り上げの一部が子ども地域食堂などの運営費にもなっています。 知らず知らずのうちに地域活動を支援する側にもなっているなんて素敵ですよね。 子ども地域食堂を含む縁側サロンについて詳しくはインスタグラムで情報発信していますよ。
おすすめパン
パン焼菓子工房めりめろで販売しているパンを一部ご紹介します！
今回は人気の食パンとメロンパン。
一番人気は「月のまほう食パン」。 シンプルだからこそ、味のごまかしが効かないのが食パンです。 【月のまほう】という可愛い名前がついていますが、これは使用している北海道産小麦粉の名前だそう。 しっかりとした弾力のある食パンですよ。 焼かずに食べるとモチモチ、焼いて食べると中はモチモチ外側はサクッと噛み応えがあります。 何もつけなくてもほんのり甘みがあり美味しいですが、このほんのりとした甘みはバターやジャムなど味を加えても邪魔しないので好みにアレンジできる万能な食パンです。
こちらも人気だというメロンパン。 めりめろのメロンパンは次の日が美味しいと聞いていたので、私もおススメされた次の日に食べてみましたが、クッキー生地は柔らかく、パン部分は弾力を感じられそれぞれ別の食感で楽しめました。 当日食べるとクッキー生地はカリカリ、次の日食べるとクッキー生地がしっとりするそうなので、自分の好みによって食べる時期を変えるといいでしょう。 パン作り経験は10年以上という竹ちゃん。味は確かです！美味しいパンを食べただけで社会貢献できるなんて…みんなが得する仕組みですね。
まとめ
パン焼菓子工房めりめろはなかなか開かないパン屋さん。 店舗販売は不定期ですが、移動販売をすることがあるので情報はインスタグラムでチェック！ パンを購入することで地域貢献・社会貢献ができますよ。 心もお腹も満たされるパンはいかがでしょうか。