イモト、3メートルの大蛇に遭遇
イモトが、 先日行ってきたイッテQのサバンナで珍獣をハントした時のロケ話を振り返った。新企画のスタンプツアーで珍獣ハンターとして動物と絡むことが再び増えてきたイモト。今回のロケ先はイモト曰く、野生動物に触れ合えるアフリカの玄関口という南アフリカ・サバンナ！ 苦手なヘビに遭遇した話、巨大な雷の話など。
イモト、3メートルの大蛇に遭遇！
「珍獣ハンター・イモトのスタンプツアーin南アフリカ編」
イモト：さあ、今日の「イモトアヤコのすっぴんしゃん」、は先日オンエアになったイッテQの「珍獣ハンター・イモトのスタンプツアーin南アフリカ編」についてお話して行きたいと思います。この「スタンプツアー」はわたし的には2回目だけど、間に“はーたみん”が行ってますので、スタンプ的には第3弾になるのかな。
イモト：今回向かったのが、野生の動物の宝庫、「南アフリカ」です！ なにげに今年1回行っているので今年2回目になるのかな。なかなかないよね、南アフリカに年に2回行くなんて（笑）。今回は南アフリカの空港から1～2時間にある「ディノケン 動物保護区」というところに行きまして、珍獣をハントしました。南アフリカは保護区や国立公園などがたくさんあって、そこでサファリができるので、アフリカに行きたいなという人には玄関口というか、わりと入りやすいのかなと思います。
目的は珍獣中の珍獣「ラーテル」「ツチブタ」
イモト：今回狙っていた動物が・・・皆さん知っているかな、「ラーテル」！ 大きさ中型犬くらいなんですけど、これが“世界一怖いもの知らずな動物”として、ギネス認定されているんですよ。メンタルが最強なわけ！ ライオンとか大きな動物にもガンガン立ち向かっていくし。結局、野生のラーテルはお見せすることはできず、施設のラーテルでしたね。ほんとに可愛いんですよ。上が黒で下が白のツートンカラーで、マングースに近いかな。それよりは大きいバージョンで。
イモト：私、珍獣ハンターになって20年経ちますけど、一度も野生のラーテルを見たことが無くて。ずっと憧れの動物ではあったんですよ。今回はどうにかして野生のものを皆さんにお見せしたいと思ったんですけど、やっぱりね、なかなか出てこないね。ずっと動いているし、巣穴にも入るから昼間に見ることができなかったんですよね。
イモト：もう一つは、「ツチブタ」という、これもそうとう激レアな珍獣で。見た目がおもしろくて、ブタの鼻と、カンガルーの尻尾と、ウサギのような耳みたいで。食べ物はアリ塚のアリを食べるから舌がすごく長くて。いろんな動物をミックスしたような珍獣で、これも今回見つけにいこうじゃないか、とサバンナを3日間捜索したんですけど、ラーテルとツチブタには会えず、ということでしたね。
朝から夜までがっつりロケ
イモト：でも、その分、「シマウマ」だとか、「カバ」の生態だとか、ある種ラーテルよりも珍しいと言われている「アードウルフ」という野生のオオカミっぽい動物とかは見ることができましたね。そのへんは良かったですね。今回ロケが大変だった一つの理由として、夜行性の動物も追うということで、朝からがっつりロケして、その後、夜になってからもがっつりロケするというところがしんどいって言えばしんどいよね。定点カメラを仕掛けて朝イチで撮りに行くみたいな。だから技術さんもなかなか大変だったと思うよ。そのおかげで最後、定点カメラに夜行性の動物がいっぱい映ったんですよね。
3メートルの「アフリカンロックパイソン」に遭遇！
イモト：あとは・・・わたし的には出会いたくない、「アフリカンロックパイソン」という、すげぇデカいヘビ！ なかなか野生で会わないのよ、会いたくても会えないものなんだけど、普通に会っちゃったのよ！ その日、夜にクルマを運転している時にめちゃくちゃ雨が降って、パッと雨が上がったの。そういう瞬間に出てくるんだね！ 雨上がりのロックパイソンは、めちゃくちゃ気持ちが悪かったです！！ 道路の端か橋までをうねうねと占領する感じで。
イモト：最初私が見かけたロックパイソンは2～3メートルなんだけど、大きいものは4～5メートルもるのよ。で、それこそツチブタみたいな動物を、アゴをガクッと外して丸呑みするの！ まあ怖いよね。ヘビも悪いことはしていないんだけどね。でもさ、急に現れるからさ。それもお互い様なんだけど。
イモト：いつも現地のガイドさんにはコーディネーターさんが伝えてくれるんですよ、「この人（＝イモト）はヘビがとても苦手なのですごく驚いてしまうから、突然びっくりするようなことはさせないで」みたいな、私がヘビが苦手だということを事前にお伝えしておくんだけど、なぜか今回は伝えてなかったみたいで、急にロックパイソンが現れた時に、現地のガイドさんが私の腕を引っ張りまくって、「おい、イモト！ ヘビがいるぞ！」「おまえ、これを撮影したいんだろ！ 今絶好のチャンスだぞ！」って、引っ張られたみたいなもんですね大パニックになっちゃって。
イモト：まあまあ、最終的には良かったなと思うんですけどね。その時は、ヘビからどうにか逃げようとして。私、ヘビは苦手なんだけど、ヘビの生態には詳しんですよ。ヘビって、体が伸び切っている状態は安心なんですよ。でも、途中で体を捻って筋肉を縮こませたんですよ。これ、どういうことかというと、縮こませてバネを使ってピョン！ってする前の行動なんですよ。そういう知識はあるから（笑）。苦手だけど、めっちゃヘビと絡んでいるから詳しくなっていて（笑）。
イモト：（あ、ヤバい！ 飛び付いてくる！）と思ったら、案の定、10秒後くらいに筋肉を縮こませてピョン！って。ヘビも逃げたいというのがあるんだけど。恐ろしいですよ。マジで私が丸呑みされちゃうくらい。ヘビってとんでもないくらいアゴが開くから。パッと見はわからないかもしれないけど。とんでもなく恐ろしいからね。まあでも突然、道端にヘビが現れるという、これが南アフリカですよね。
暗闇が真昼間くらい明るくなる巨大な雷
イモト：あと、今回のロケでは天気が良い時もあれば悪い時もあって。今回は雷。東京などで見る雷と違って、サバンナの広い所で稲妻が、ほんとに地球の終わりみたいな感じなのよ！ 夜で真っ暗なんだけど、その瞬間、マジで真昼間みたいになるの！ 光が強すぎて！ （え、昼間！？）っていうくらい明るくなって。それくらいボルト数がエグくて、日本とは明らかに違うから。東京だとビルがあって、ビルの上に避雷針があるからあそこに雷が落ちるというのはあるけど、サバンナってなんなら私らが一番高いんじゃない！？みたいな（笑）。
イモト：日本ではゴルフ場だと、「雷が鳴ったら木から離れろ！」って言うけど、サバンナは木だらけなのよ！ だから木のそばにはいたくないんだけど。もう10秒に1回くらい雷が落ちるから、本当に怖かったですね。リアルな自然を浴びましたね。でも、それもとても良い経験になったかも。
「子ライオン」は愛くるしい！
イモト：野生の動物で撮れなかったものは、施設に行かせてもらって。最後は、生後1ヶ月の可愛い可愛い「子ライオン」を見せてもらって。やっぱいいね！ 画がもつね、子ライオンは！！ あんなに苦労した野生ブロックがオンエアではキュッとなってたけど、施設の子ライオンのブロックは長かったなあ（笑）。やっぱ、可愛いってすごいんだね！ ずっと見ていられるんだね！と思いましたね。でも、あれもあと数ヶ月するとあんな距離で会うことはできないでしょうからね。貴重な時期に出会えてすごく良かったですね。
アフリカ旅行の日本人マダム「今が一番若いから！」
イモト：南アフリカって何度も行ってますけど、街もおもしろいし野生動物を見るのもサファリに関してはいっぱい国立公園もあって、野生動物を見に最初に行く場所としてはとても良いんじゃないかな。日本からツアーで行く方も多くて。今回のロケの行きのイミグレーションの所で、ツアーで来ていた日本人のマダムの集団がいたんですよ、推定70代くらいかな。それとは別に、日本人の大学生くらいの集団もあって。大学生集団とマダム集団が絡んでいたんですよ。「アフリカに来られたんですね、大変じゃないですか」と大学生が声をかけたら、マダムが「でも、今が一番若いから！」って言ったんですよ！ 今を逃すと来年再来年ってなっちゃうので、今が一番若いじゃないって。
イモト：私も横で会話を聞いていて、フゥ～！って言いかけましたよ（笑）。いい言葉を聞いた！と思って。それが行きのイミグレーションで聞けたので、やる気に満ちてロケに入ったんですけど。興味ある方は南アフリカ、おすすめですね。アフリカ大陸でいうと一番下ですよね。アフリカは上にはエジプトがあるけど、ちょっと違いますよね。動物でいうと南アフリカが一番なんじゃないかな。野生動物に興味がある方は行ってみてはいかがでしょうか。
イモト絶賛！ 南アフリカ料理「パニーチャウ」
イモト：南アフリカの食事って、お肉が有名なのかな。インパラのジャーキーとかお土産でもすごく有名ですね。今回教わったのが、南アフリカってインド系の人が多いんですよ、そういうエリアもあって。今回ロケでお世話になった方も、お祖父ちゃんが南アフリカに渡ったから3世という方で、そういう方がけっこう多くて。そういうエリアで生まれた「バニーチャウ」という料理があって、それが美味しいし、おもしろかったんですよね。
イモト：その「バニーチャウ」という料理が、スパイシーなドロっとしたカレーを、パン一斤をほじった穴の中に入れて食べるんですよ。私はかぶりついたんですけど、普通はディップしながら食べるみたいで。とても美味しい料理でしたので、もし南アフリカに行ってお肉料理に胃がもたれたと思ったら、「バニーチャウ」はオススメかなと思いましたね！ 美味かったな～！ パセラというカラオケ店のハニートーストのイメージですよね。興味があったら食べてみてください！
（「イモトアヤコのすっぴんしゃん」12月3日放送）