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つい先日、いわき駅へ行ってきた。同僚の佐藤との旅対決「はなれまSHOW」において、初手となる交通手段「高速バス」の終着地が、福島県のいわき駅だったのだ。

次の移動まで2時間ほど時間があったので、いわき駅周辺を探索。いわきの台所こと「鮮場やっちゃば」なる生鮮市場へ行き、「栗原はるみ先生も絶賛の海鮮丼」に舌鼓。

その後、市場内に業務スーパー的な『食品サトー商会』があったので乾物コーナーをパトロールしてみると……あったあった、ありました！　見たこともない蕎麦、ありました！

なにせ名前が『業務用　ゆで置き用そば』である。「ゆで置き（置き蕎麦）」することを前提とした蕎麦なのである。そんなのあるんか！　買うしかないだろ、絶対に！

ちなみに製造者・藤原製麺は、プライベートブランドの蕎麦や、他にはない独特な蕎麦を出してきたトリッキーかつテクニカルなメーカー。その中でも特に印象的なのは、ゆで時間「2分」の『早ゆでそば』だろうか。

はたして、今回の「ゆで置き用」の蕎麦とは一体……？

デカい鍋に湯を沸かし……

ゆで置く場合は3分半ゆでて……

冷水（氷水）で冷やし、水気を切り……

ラップして冷蔵庫へ！

1時間ほど置き……

取り出して……

完成。

して、そのお味は──

ちょっとこれはおもしろいですよ。話せば長くなりそうです。

アリかナシかで言えば「アリ」です。

もともと「置き蕎麦」が好きな傾向にある私。それ専用の蕎麦が来たら、おのずと評価が高くなる。

パケ裏を見る限り、あまり馴染みのない成分（アルギン酸エステル、卵殻カルシウムなど）が入ってるのは若干マイナスポイントだけど、ウマイかマズイかでいえばウマイ。

何かに例えるなら……スーパーやコンビニでよく売られている「割子そば」の蕎麦そのまんま！　食感、味、すべてにおいて、あれです、あれ。

「家そば」か「外そば」かなら……「外（スーパー or コンビニ）」となるでしょう。

ジャンクがウマイ時もある。むしろジャンクが恋しくなる時もある。ちょっと固まってるところもまた良し。私は好きです、こういう蕎麦。

執筆：干し蕎麦評論家・GO羽鳥
Photo：RocketNews24