『気性が激しい猫』に当てはまりやすい特徴5つ 怒りっぽくなる理由や心がけたい接し方
『気性が激しい猫』の特徴5つ
気性が激しいように見える猫には、警戒心の強さや刺激への反応、触れ合い方の好みなどに特徴が見られることがあります。ただし、すべての猫に当てはまるわけではなく、その日の気分や環境によって反応が変わることもあります。
1.警戒心が強い
知らない人や初めて見る物、聞き慣れない音などに対して、強く警戒する猫がいます。来客を見るとすぐに隠れる、近づかれると「シャー」と威嚇する、体を低くして距離を取ろうとするといった行動も、相手を嫌っているというより、「怖いから近づかないで」と伝えている可能性があります。
警戒心が強い猫ほど、逃げ場がないと感じたときに、自分を守るための手段として猫パンチや噛みつきに出やすくなることがあります。無理に距離を縮めず、猫自身が安全だと判断して近づいてくるのを待つことが大切です。
2.触られることを嫌がりやすい
撫でられることが好きな猫でも、長時間触られたり、苦手な場所を触られたりすると、不快感が強くなることがあります。撫でている途中でしっぽを激しく振る、耳を横や後ろへ倒す、皮膚をピクピク動かす、顔をそむけるといった様子が見られたら、「そろそろやめてほしい」というサインかもしれません。
それでも触り続けると、猫パンチや噛みつきにつながることがあります。猫が嫌がる前に手を止め、自分から離れられるようにしてあげることが大切です。
3.興奮しやすい
遊びに夢中になっているうちに興奮が高まり、人の手や足に飛びついたり、強く噛んだりする猫もいます。特に子猫や若く活動的な猫では、動くものを見ると狩猟本能が刺激され、遊びから一気に興奮状態へ移ることがあります。
目が大きく開く、しっぽを激しく動かす、体を低くして飛びかかる準備をするといった様子も見られるでしょう。人の手や足を直接おもちゃ代わりにすると、「人の体に飛びついて遊んでもよい」と覚える可能性があります。猫じゃらしなど、手から距離を取れるおもちゃを使って遊ぶようにしましょう。
4.自分のペースを乱されるのが苦手
猫は、自分のタイミングで眠る、食べる、遊ぶ、移動するといった行動を好む傾向があります。眠っているところを何度も起こされる、隠れているのに引っ張り出される、休んでいる最中に抱き上げられるといったことが続くと、強いストレスにつながる場合があります。
自分のペースを大切にする猫ほど、しつこく構われることに対して、威嚇や猫パンチなどではっきり拒否することがあります。猫が自分から近づいてきたときに触れ合い、離れたときは追いかけないことを意識しましょう。
5.縄張り意識が強い
猫は、自分が安心して過ごせる縄張りを大切にする動物です。知らない人やほかの動物がその範囲に入ってくると、警戒心が高まり、威嚇や攻撃的な行動につながることがあります。
特に多頭飼いでは、トイレや食事場所、寝床、高い場所などを十分に使えないことがストレスになる場合があります。ほかの猫に追いかけられる、通り道をふさがれるといった状況が続けば、普段よりイライラしやすくなることもあるでしょう。
それぞれの猫が安心して休める場所を用意し、食器やトイレ、爪とぎなどの資源を十分に確保することが大切です。
猫が怒りっぽくなる理由
猫が頻繁に威嚇したり攻撃したりする場合、「もともと気性が激しい性格だから」と決めつけないことが大切です。恐怖や不安、引っ越しや来客などの環境変化、運動不足、ほかの猫との関係などによってストレスが蓄積すると、普段より刺激に敏感になり、怒りっぽく見えることがあります。
また、体の痛みや病気が原因で、興奮しやすくなったり触られることを嫌がるケースもあります。関節や歯、皮膚、腹部などに痛みや違和感があると、身を守るために威嚇したり噛みついたりすることもあるでしょう。
以前は穏やかだった猫が突然攻撃的になった、特定の場所を触ると激しく怒る、食欲や排泄、動き方などにも変化が見られる場合は、性格の問題と決めつけず動物病院へ相談することが大切です。
気性が激しい猫との接し方
気性が激しい猫と接するときは、無理に仲良くしようとせず、猫が安心して距離を取れるようにすることが基本です。「シャー」と威嚇する、耳を伏せる、瞳孔が大きく開く、しっぽを激しく振る、毛を逆立てるといったサインが見られたら、それ以上近づかず、落ち着くまでそっとしておきましょう。
普段の触れ合いでも、猫から近づいてきたときに応じることを意識し、撫でる場合は短時間から始めます。数回撫でたところで一度手を止め、そのまま近くにいるのか、離れていくのかを見ると、猫の気持ちを判断しやすくなります。
また、高い場所や隠れられる場所を用意し、「嫌なら逃げられる」環境を作ることも大切です。大声で叱る、追いかける、無理に抱き上げるといった対応は、恐怖心を強める可能性があるため避けましょう。
まとめ
気性が激しいように見える猫には、警戒心が強い、触られることを嫌がりやすい、興奮しやすい、自分のペースを大切にする、縄張り意識が強いといった特徴が見られることがあります。ただし、威嚇や猫パンチ、噛みつきは、単なる「怒り」ではなく、恐怖や不安、興奮、ストレスなどから自分を守るための行動である場合も少なくありません。
猫が嫌がるサインを尊重し、無理に触れたり追いかけたりせず、安心して逃げられる環境を整えることが大切です。以前は見られなかった攻撃的な行動が急に増えた場合は、痛みや病気が隠れている可能性も考え、動物病院へ相談しましょう。
(獣医師監修：葛野宗)